Tiếng Anh đôi khi có vẻ như rất đơn giản. Khi bắt đầu học Tiếng Anh, chúng ta thường có xu hướng nghĩ rằng cần phải dịch những gì cần nói ra từng từ từng từ, theo thứ tự, và thế là mọi vấn đề đều được giải quyết.

Mặc dù cách dịch theo nghĩa đen như thế có thể chấp nhận được và cũng khá hữu ích cho việc học Tiếng Anh, nhưng chúng cũng có những khó khăn riêng. Trong nhiều trường hợp, mọi thứ đơn giản là không được sử dụng cùng một cách nói ở cả hai loại ngôn ngữ.

Ngay bây giờ chúng ta sẽ cùng nhau đề cập tới điều cần quan tâm ngày hôm nay: chúng ta nên dùng “people is” hay “people are”?

Hãy ghi nhớ những điều sau: trong một số ngôn ngữ, từ “people” là số ít, nhằm chỉ nhóm người không xác định. Trong Tiếng Anh, điều này đơn giản là không đúng. Từ “people” thường là chỉ số nhiều của từ “person”. “Persons” đôi khi cũng có thể được sử dụng.

Khi nào thì chúng ta sử dụng “persons”?

Để có thể hiểu được các ngữ cảnh khi nào bạn có thể sử dụng từ “people” và sử dụng nó một cách chính xác (và liệu nó có được dùng theo sau bởi “is” hay “are”), hãy bắt đầu nhanh chóng xem qua cách sử dụng “person”, “persons”, và “people”. “Person” là một danh từ số ít. Chúng ta sử dụng nó để chỉ bất kỳ một con người nào.

• Diana is a very emotional person.

Mặc dù là từ chỉ số nhiều của “person”, “persons” rất hiếm khi được sử dụng. Nó được xem như rất nghiêm túc, chính thức và được sử dụng chủ yếu trong ngữ cảnh pháp lý.

• Persons with a foreign passport must hold a visa.

“People” cũng là từ chỉ số nhiều của “person”. Nó là từ thường được sử dụng nhất khi đề cập để chỉ một nhóm người.

• The manager interviewed several people for the position.

Vậy làm thế nào để tôi đề cập đến một nhóm người?

Đừng quá căng thẳng! Nếu bạn dịch từ ngôn ngữ mẹ đẻ của mình, bạn có thể dùng từ “people” để miêu tả một nhóm người. Điều quan trọng cần nhớ rằng khi chia động từ sẽ luôn là “people are”. Xem các ví dụ sau:

• People are always happy when Friday comes.
• People are usually aware of the rules.

Quy tắc tương tự áp dụng cho thì quá khứ. Chúng ta dùng “people were” (số nhiều) và không bao giờ dùng “people was”.

• The people were happy because it was a long weekend.

Đặt câu hỏi với “people”

Hãy ghi nhớ những gì cũng ta đã học được, bạn chỉ cần đặt những quy tắc tương tự khi hình thành những câu hỏi. “People” là một danh tư có thể đếm được. Chính vì vậy, lấy ví dụ, muốn hỏi về số lượng người ở một nơi nhất định, bạn sẽ dùng “how many”.

• How many people are there in the house?
  There are four people in the house.

Để đề cập chỉ có một người, bạn dùng “person”.

• There is one person in the class.

Hãy cùng xem qua một số ví dụ khác:

• People are not visiting the mall lately.
• Were there any people in the swimming pool?

Ngôn ngữ chính thức và Quốc tịch

Nhưng chúng ta đã đề cập, số nhiều lý tưởng cho “person” là “people”, vì sự mô tả “persons” được xem là khái niệm cũ. Tuy nhiên, nó là từ được sử dụng rộng rãi trong các tài liệu văn bản pháp lý.

• Persons under 21 years of age are not allowed to access this place.

Tương tự, từ “individuals” hiếm khi được sử dụng trong việc nói Tiếng Anh cũng như bị giới hạn trong các văn bản chính thức.

• I saw three individuals walking down Main Avenue.

Ở ví dụ trước, chúng ta có thể làm chứng trước toà rằng chúng ta xem những cá nhân này là một phần của phiên toà (these individuals as part of a trial). Nó sẽ không phải là điều mà bạn sẽ sử dụng khi tán gẫu cùng bạn bè. Nếu muốn mô tả quốc tịch của một nhóm nguời, chúng ta có thể sử dụng quốc tịch của họ (German, American, Colombian) + “people” hoặc quốc gia gốc:

• Italian people are very friendly.
• People from Africa are usually good dancers.

Chúng ta sử dụng “peoples” khi nói về các nhóm dân tộc khác nhau hay về loài người nói chung.

• The World Bank aims to promote indigenous peoples’ development.

Bạn đã hiểu rõ rồi chứ? Bây giờ, khi ai đó hỏi bạn về vấn đề này, bạn đã biết cách trả lời. Hãy nhớ rằng “nhiều người” và “một nhóm người” trong Tiếng Anh sẽ luôn được sử dụng từ “people”, bạn luôn phải đặt động từ với số nhiều: PEOPLE ARE. Ngữ pháp Tiếng Anh luôn đặt ra nhiều thách thức. Cuối cùng, thì những điều này cũng chính là những điều thú vị và hấp dẫn đang chờ bạn khám phá. Đừng bỏ lỡ, hay tham gia khoá học cùng chúng tôi tại Yo Talk. Nó sẽ là trải nghiệm thay đổi cuộc sống của bạn.

By Yo Ohw, source ABA.